Para comprender mejor la forma en que nuestra tecnología Made From Stone interactúa con el mundo que nos rodea, Okeanos ha reunido un equipo de líderes en varios campos para formar parte de nuestro Consejo Asesor Científico. Campeón de las ballenas y delfines del Pacífico Sur, el Dr. Poole ha pasado la mayor parte de su carrera estudiando y protegiendo a estos mamíferos acuáticos. Ha hecho descubrimientos sobre las poblaciones de ballenas reproductoras y las rutas de migración, ha publicado artículos académicos sobre los animales que estudia y ha abogado por programas de conservación en el Pacífico Sur. Como resultado de los rigurosos esfuerzos del Dr. Poole, toda la Polinesia Francesa ha sido declarada santuario protegido para ballenas y delfines.
En una entrevista con el Dr. Poole, discutimos el trabajo que ha realizado a lo largo de su célebre carrera y por qué espera colaborar con Okeanos a medida que desarrollamos tecnología.
Cuando tenía entre 7 y 10 años, vivíamos en las Bermudas. Las ballenas jorobadas se vieron estacionalmente y una quedó varada en una playa. Decidí que "cuando creciera" viviría en una isla oceánica e investigaría sobre ballenas y delfines. Más tarde vivimos en la costa del Golfo de Mississippi y en la costa atlántica de Florida, y ver delfines salvajes en ambas áreas solo fortaleció mi determinación de convertirme en un mamólogo marino.
Como licenciado en biología / biología marina en la Universidad de Miami, fui asistente de un candidato a doctorado y su profesor dirigiendo una investigación sobre los manatíes en peligro de extinción del sur de Florida, y también en un evento de varamiento de delfines. Esa fue mi introducción al estudio práctico real de los mamíferos marinos y la conservación. Como estudiante de maestría en la Universidad Estatal de California, llevé a cabo tres años de investigación sobre las ballenas grises de California. En la década de 1800, las ballenas grises habían sido casi exterminadas en sus zonas de reproducción de Baja, México, y los datos actuales sobre su ruta de migración y el número de población eran vitales para los esfuerzos de conservación para asegurar su supervivencia. Para mi tesis doctoral en la Universidad de California, llevé a cabo seis años de investigación sobre delfines giradores aquí en Moorea y Tahití en la Polinesia Francesa. Los delfines giradores son una de las dos especies de delfines que han sido capturados intencionalmente desde la década de 1960 en redes de cerco entre Hawai, México y Perú para capturar el atún de aleta amarilla que nada debajo de los delfines. Algunas poblaciones de delfines giradores en esa pesquería se han reducido en más del 85%.
Sí, la mayoría de la gente no sabe que las ballenas y los delfines están más estrechamente relacionados con los hipopótamos, seguidos por los ciervos, alces, vacas, cerdos, jirafas y otros mamíferos terrestres con pezuñas uniformes, y que tienen estómagos de varias cámaras como la mayoría. de sus parientes terrestres.
R: Mientras realizaba una investigación sobre los delfines giradores aquí, a veces observé ballenas jorobadas, para mi agradable sorpresa. Esta especie fue parte de la matanza comercial de mediados del siglo XX, con hasta el 20% de todas las jorobadas muertas en todo el mundo, y esta especie era esencialmente desconocida en la Polinesia Francesa. Entonces, inmediatamente comencé la investigación de campo, descubriendo y demostrando que la Polinesia Francesa es un caldo de cultivo previamente desconocido para una población previamente desconocida de ballenas jorobadas, y nuestra población se encuentra entre las más pequeñas del mundo.
Para generar conciencia pública y política sobre los delfines y las ballenas en las aguas de la Polinesia Francesa, di seminarios públicos, presentaciones escolares y entrevistas en medios impresos, radiales y televisivos locales; artículos publicados en prensa científica y popular; y produjo tres sellos de delfines / ballenas para la Oficina Postal (también escribí la circular filatélica que acompañaba a los sellos). Para el Ministerio del Medio Ambiente propuse y luego produje dos carteles educativos con los delfines y ballenas de la Polinesia Francesa; estos carteles se distribuyeron gratuitamente a las escuelas del país. Y en 2000/2001 trabajé en colaboración con los dos jefes de la Oficina de Relaciones Internacionales del Presidente de la Polinesia Francesa, completando el proyecto de ley para la creación de un santuario de delfines y ballenas.
Después de mis 10 años de cabildeo y otros esfuerzos, en mayo de 2002 el gobierno de la Polinesia Francesa aceptó mi propuesta y mi proyecto de ley, creando así un santuario de ballenas y delfines en toda la Zona Económica Exclusiva del país, aproximadamente 5 millones de kilómetros cuadrados (más de la mitad del tamaño del país). continental de EE. UU.). Este ha sido mi mayor éxito en conservación. En 2003, el Fondo Mundial para la Naturaleza otorgó a la Polinesia Francesa su mayor galardón, el Premio Gift to the Earth, en reconocimiento a nuestro santuario. También fui responsable de la creación de un Área Marina Protegida aquí en Moorea.
Debido al santuario, incluso más personas (locales e internacionales) ahora están al tanto de los delfines y ballenas en nuestras aguas; se han interesado más por estas especies; y es más probable que apoyen las medidas de protección. A las personas que saben más, a menudo les importará más. Y las personas que se preocupan más tienen más probabilidades de tomar las medidas adecuadas o aceptar y apoyar las medidas adecuadas. Cuando llegué aquí por primera vez en 1987, nadie hablaba de delfines o ballenas. Debido a nuestro santuario, la gente de la Polinesia Francesa ahora sabe más y se preocupa más por estas criaturas como parte de su patrimonio, y los turistas internacionales las conocen y pueden venir aquí con grandes esperanzas de verlas.
He visto contaminación plástica en mis investigaciones y viajes personales, áreas vírgenes de increíble belleza, pero estropeadas por la contaminación plástica, en playas, desiertos, montañas, lagos y ríos, y en medio del océano. Conozco la larga vida del plástico; simplemente no desaparece. Conozco los efectos de los plásticos en los animales, tanto en tierra como en el mar. El embalaje es una necesidad, al igual que muchas otras cosas para las que se utiliza plástico. Entonces, ¿qué se puede usar en lugar de, o en combinación con, plásticos, para reducir (y eventualmente eliminar) la producción de plástico adicional?
Cuando me enteré de Okeanos Made from Stone y su objetivo de utilizar carbonato de calcio degradable y natural como sustituto de parte o gran parte del polímero plástico utilizado en la producción de envases, me interesé de inmediato. Cuando me invitaron a unirme al SAB, acepté complacido, a pesar de mi falta de conocimiento sobre plásticos / industria / negocios. La limpieza de plástico es una tarea excelente y debe realizarse, pero si la producción de plástico continúa, la limpieza nunca cesará. Como científico, haré todo lo posible para contribuir a la misión de Okeanos de reemplazar el polímero plástico con un sustituto natural y degradable, el carbonato de calcio.
Como todos los delfines, los delfines giradores manipulan las cosas de su entorno. Ellos “juegan” con palos, hojas y otras cosas que flotan en la superficie o que yacen en la columna de agua. Un delfín puede llevar una hoja en su aleta pectoral izquierda a cierta distancia y luego soltarla, otro la levantará y la llevará en su aleta dorsal. 
y luego lo suelta y otro lo levanta con la mitad izquierda de sus aletas (cola), lo lleva a cierta distancia y luego lo suelta; piense en niños que pasan un frisbee, una pelota de fútbol o una pelota de béisbol. A veces, los delfines cargan o empujan a través del agua algo en su pico. Esto está muy bien siempre que los objetos sean hojas, ramitas, palos, etc., pero una bolsa de plástico puede volverse letal.
Desafortunadamente, una pequeña ballena picuda de Blainville no tuvo tanta suerte; quedó varada muerta y le practicamos una necropsia; había ingerido un trozo de plástico que era tan duro como el metal y tenía la forma de una estrella puntiaguda. Cada vez que la primera cámara del estómago de la ballena se contraía para descomponer mecánicamente a su presa, la estrella de plástico cortaba el estómago. Tenía múltiples perforaciones.
Necesitamos convencer a la gente de que el cambio climático, específicamente el calentamiento de los océanos y la consiguiente acidificación de los océanos, es real y está matando a nuestros mares. También necesitamos mostrarle a la gente la contaminación plástica masiva de nuestros mares, desde piezas grandes hasta aquellas que son microscópicas. Debemos tomar medidas proactivas para limpiar la contaminación plástica existente y reemplazar los polímeros plásticos con carbonato de calcio natural y degradable en las fuentes de producción.
Necesitamos convencer a la gente de que PODEMOS y DEBEMOS tomar medidas para mejorar estos problemas mundiales. Las personas ya conocen muchas de las formas en las que pueden participar: podemos limitar nuestro uso de combustibles fósiles; reducir nuestras huellas de carbono y plástico individuales y grupales; apoyar la investigación científica; utilizar las alternativas sostenibles existentes, incluso si no son perfectas sino simplemente mejores; y continuar buscando y desarrollando soluciones.