Hambre de plástico

Es hora de admitir que tenemos un problema de plástico. Una vez que fue la solución de referencia para el almacenamiento, el envasado y la fabricación, el plástico se ha vuelto omnipresente en todos los entornos del mundo, incluidos nuestros sistemas digestivos. Una botella de plástico virgen puede vivir en la tierra durante más de 400 años y, si bien no desaparece por completo, se descompone en pedazos cada vez más pequeños con el tiempo. Estas piezas, que miden menos de 5 mm de longitud, se denominan microplásticos y se encuentran en todo, desde los alimentos que comemos hasta los cosméticos que usamos.

Según un estudio de la Universidad de Newcastle en Australia, el ser humano promedio come, bebe y respira hasta 2,000 partículas de microplásticos a la semana, ¡equivalente al tamaño de una tarjeta de crédito! De ellos, "hasta 1,769 partículas de plástico cada semana [provienen de] agua potable, embotellada o del grifo", según el Fondo Mundial para la Naturaleza.

Los microplásticos también provienen de otros productos cotidianos. Las microperlas, que son pequeñas esferas de plástico que se usan comúnmente en el lavado de cara para proporcionar propiedades exfoliantes, fluyen sin inhibiciones por el desagüe cuando te lavas la cara, a través de los filtros de las plantas de tratamiento de agua y al océano, donde pueden ser ingeridas por un pez que puede terminar en su plato. Los científicos están desarrollando tecnología para rastrear partículas microplásticas y nanoplásticas en órganos humanos. Aunque no se han realizado suficientes investigaciones para conocer los efectos a largo plazo, sabemos que estas partículas han afectado negativamente la vida animal y podrían ser potencialmente muy peligrosas para la vida humana.

Nuestra tecnología Made From Stone está diseñada para eliminar hasta el 80% del plástico en los envases, frenando la marea de plástico que ingresa al medio ambiente y reduciendo significativamente el potencial de creación de microplásticos.

Fuentes:El guardián & reloj ecológico

¿Alguna vez te has preguntado por qué las gotas de lluvia caen fácilmente de tu impermeable o por qué tu pizza deja residuos grasientos en la caja de cartón en la que vino? La respuesta es una colección de sustancias químicas llamadas sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo o PFAS.

Hoy en día, estos "productos químicos permanentes" se encuentran en todo, desde espumas contra incendios e impermeables hasta envases y envoltorios de alimentos. Los PFAS se agregan a los productos para hacerlos resistentes al calor, el aceite, las manchas, la grasa y el agua, pero las mismas capacidades que los hacen deseables también los hacen difíciles de eliminar. Todos los PFAS que se hayan producido todavía existen en la actualidad. La presencia de PFAS en humanos se ha relacionado con cáncer, daño hepático, trastornos inmunológicos, complicaciones del embarazo, entre otras enfermedades. 

Se ha descubierto que una gran parte de los envases de papel y alimentos compostables contienen PFAS. Un estudio de la Instituto Silent Springs descubrió que “casi la mitad de los envoltorios de comida rápida que contienen elementos que van desde hamburguesas hasta pasteles contenían evidencia de compuestos fluorados. Aproximadamente el 20 por ciento de las muestras de cartón, incluidas las papas fritas y las cajas de pizza, también lo hicieron ".

Es posible que esté ingiriendo PFAS de otras formas. El Grupo de Trabajo Ambiental dice que hasta 110 millones de estadounidenses pueden estar bebiendo agua contaminada con PFAS. Dos productos químicos en particular, el ácido perfluorooctanosulfónico (PFOS) y el ácido perfluorooctanoico (PFOA), pueden moverse a través del suelo y contaminar el agua potable. Según la película, El diablo que conocemos, un documental narrado por el actor y ambientalista Mark Ruffalo, PFOA, el PFAS utilizado para fabricar utensilios de cocina antiadherentes de teflón hasta 2013, ahora se puede encontrar en la sangre del 99% de los estadounidenses.

Si bien no existen límites de PFAS exigibles en los Estados Unidos a nivel federal, los gobiernos estatales individuales, incluidos California, Maine, Washington, New Hampshire y Colorado, han aprobado recientemente proyectos de ley que prohíben el uso de PFAS en ciertos productos. En 2019, la Unión Europea se comprometió a establecer límites de PFAS para el agua potable en sus 28 países miembros. Las marcas también se están encargando de eliminar los PFAS de sus productos y embalajes.

Nos enorgullece decir que la tecnología Made From Stone de Okeanos no contiene ningún PFAS y, dado que la piedra es impermeable de forma natural, no tiene que preocuparse de que sus alimentos se empapen en nuestros envases o dañen su cuerpo. Si es un fabricante que actualmente utiliza compuestos que pueden contener PFAS, contáctanos con nosotros y podemos ayudarle a realizar el cambio a envases sin PFAS.

Estamos encantados de anunciar que Okeanos ha comenzado la producción en el hermoso país de Colombia. La producción de nuestros compuestos está garantizada para ser un éxito de la mano de nuestro equipo técnico establecido en Bogotá, en colaboración con el equipo de Innovación de Okeanos en Cincinnati. 

Queremos extender un especial “Gracias” a María Ángelica Restrepo y Jaime Amaya por encabezar el lanzamiento de nuestra producción, incluida la fabricación de todos nuestros compuestos, películas y tecnología de termoformado. El resultado es un producto de gran calidad utilizando piedra colombiana, con una huella de carbono muy baja. Las marcas están haciendo cola para involucrarse y Okeanos va en aumento. Tenemos la misión de llevar nuestra solución sostenible a todo el mundo. ¡Manténgase al día con nuestro boletín para ver en qué tres países Okeanos está avanzando a continuación!

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En la edición de este mes, continuamos con nuestra serie "Sostenibilidad" con el Dr. Russ Petrie. Esta semana, estamos explorando el potencial de acidificación.

Q:  ¿Qué es el potencial de acidificación y por qué es una consideración importante?

A: El potencial de acidificación (AP) es un indicador de rendimiento importante cuando se estudia el análisis del ciclo de vida (LCA) de un producto. La acidificación ocurre cuando sustancias con pH bajo, lo que significa que son muy ácidas, se introducen en el agua y el suelo en un volumen tan alto que no se neutralizan naturalmente. Por lo tanto, el potencial de acidificación es una medida del efecto potencial que algo tiene sobre la acidificación de suelos y aguas. Cuanto mayor sea el valor de AP, mayor será el riesgo de lluvia ácida y el daño ambiental asociado.

Q: ¿Lluvia ácida? ¡Eso suena serio!

A: Puede ser. La lluvia ácida ocurre cuando el dióxido de azufre (SO2) y los óxidos de nitrógeno 8 (NOX) forman ácido sulfúrico y nítrico en contacto con el agua en la atmósfera. La lluvia ácida puede provocar la corrosión de los edificios y provocar la lixiviación de nutrientes y la disminución de la vegetación en el suelo. La acidificación de los lagos puede provocar la muerte de determinadas especies que viven allí. Sin embargo, la lluvia ácida no es solo lluvia. Los ácidos formados en la atmósfera caen al suelo mezclados con lluvia, nieve, niebla o granizo. Sin humedad, las partículas ácidas y los gases también pueden ingresar al medio ambiente con polvo como parte de un proceso llamado deposición seca. Las partículas ácidas y los gases pueden ser transportados por el viento a cuerpos de agua, plantas y edificios, y con la próxima lluvia, ser arrastrados al suelo y causar daños a las plantas y la vida silvestre.

Q: Pero, ¿qué causa la acidificación?

A: Según la  EPA, las principales fuentes de SO2 y NOX en la atmósfera provienen de la quema de combustibles fósiles para generar electricidad, vehículos y equipo pesado, y manufactura, refinerías de petróleo y otras industrias. Los vientos pueden soplar SO2 y NOX a grandes distancias ya través de fronteras, lo que hace que la lluvia ácida sea un problema para todos y no solo para quienes viven cerca de estas fuentes.

Q: Entonces, ¿qué tipo de empaque tiene el mayor potencial de acidificación y cuál es el potencial de acidificación de Made From Stone?

A: PHA, PET y PS tienen los potenciales de acidificación más altos en algunos análisis de ciclo de vida publicados. Es difícil estimar el beneficio potencial relativo de los productos Made From Stone, ya que esto requiere comparar diferentes análisis del ciclo de vida. Sin embargo, la reducción en el potencial de acidificación podría ser de hasta un 50% de PET y PS, y aproximadamente un 25% de reducción en comparación con otros polímeros, dependiendo de la cantidad de carbonato de calcio (CaCO3). Esto se basa en una formulación con 51% de CaCO3, mayores cantidades de CaCO3 potencialmente resultarán en mayores reducciones. Nuestro objetivo es alcanzar un 80% de productos basados ​​en CaCO3.

Nuestro Rockstar de septiembre es Bruna Brant, directora de TI de Okeanos. Bruna supervisa nuestra sólida red de soluciones de TI, y el trabajo que realiza todos los días ha sido fundamental para mantener a nuestro equipo global conectado durante la pandemia de coronavirus. Bruna es una apasionada defensora de la vida sostenible y encarna los ideales de Okeanos en su vida diaria.

Q: ¿Cuéntanos sobre tu infancia? ¿Pasaste mucho tiempo junto al océano?

A: Nací en Belo Horizonte, en la región sureste de Brasil, cerca de Río y Sao Paolo. Tuve una infancia muy urbana y siempre viví en un edificio de apartamentos. Mi familia también vivía en la ciudad, pero a mis padres les encantaba viajar y llevarnos de vacaciones familiares, especialmente a la playa. Cuando era niño, íbamos todos los veranos a la región noreste de Brasil, conocida por sus playas. Cada vez que llegamos, tenía la sensación de "volver a casa", aunque no crecí allí. Cuando éramos niños, jugábamos un juego en el camino para ver quién era la primera persona en ver el océano. Tengo tan buenos y alegres recuerdos de esa época y siempre soñé con vivir allí. A medida que fui creciendo, comencé a explorar la naturaleza alrededor de donde vivo. Belo Horizonte está rodeado de montañas, con muchas cascadas y hermosos paisajes. Cuando tengo tiempo libre, lo paso explorando este hermoso país. Encuentro que el tiempo que paso en la naturaleza me da energía.

Q: ¿Siempre fuiste consciente de la sostenibilidad cuando eras niño?

A: A medida que crecía, comencé a observar mi entorno y mis elecciones, un proceso continuo, pero a cuestionar algunas de mis elecciones en la sociedad, mis patrones de consumo. Me di cuenta cada vez más de que nuestros patrones de consumo como familia no eran los mejores y comencé a investigar un poco más para ver cómo podía hacer una diferencia en el medio ambiente. Siempre me he sentido conectado con la naturaleza, por lo que el medio ambiente es una de esas causas que realmente resuena conmigo. Estoy trabajando para entender cómo mejoramos en el sentido micro pero también macro.

Después de la escuela, me fui a vivir a una aldea ecológica de cero residuos en la parte noreste de Brasil llamada Piracanga. Fue allí donde aprendí que es posible vivir una vida sostenible con conciencia. Me hice vegetariano, una elección de vida que es muy importante para mí, y aprendí que la verdadera sustentabilidad no se trata solo de lo que comes, sino de lo que usas, te pones en tu cuerpo, etc. En Piracanga, tomamos la idea de cero desperdicios. Al corazón. Si usáramos algo hecho de plástico, lo lavábamos y lo poníamos dentro de otros recipientes o botellas de plástico hasta que estuvieran llenos. ¡Luego usaríamos estas botellas rellenas como ladrillos para construir casas!

Q: En la escuela, su proyecto de graduación se centró en el sistema de reciclaje en Brasil. ¿Puedes contarnos un poco más sobre ese proyecto y por qué te interesó el tema?

A: En Brasil hay mucha gente que sobrevive pasando por la basura de otras personas y recogiendo latas y botellas de plástico para venderlas a la industria del reciclaje a través de un intermediario. Es un trabajo duro, pero las personas que lo hacen no ganan casi nada, ya que recolectar una gran cantidad es difícil y el material es muy barato. Por ejemplo, si van a vender kilos de plástico, ganan apenas unos reales (moneda brasileña). Ese intermediario compra a mucha gente y vende a granel a la industria del reciclaje, obteniendo todas las ganancias. Un amigo mío y yo teorizamos que podríamos llevar el poder a aquellos individuos que hacen el trabajo duro trabajando con asociaciones o grupos de ellos para crear una red logística que les permita obtener esa escala y crear poder de negociación.

Q: Brasil es el cuarto productor mundial de plástico, mientras que solo el 4% se recicla. ¿Notas que su generación es más consciente del problema del reciclaje de plástico?

A: En la escuela, siempre teníamos ferias de ciencias y eventos para tratar de crear conciencia a través de proyectos educativos. Hay esfuerzos que son solo parte de la conciencia colectiva, incluido un conocido esfuerzo de conservación de tortugas marinas llamado Tamar. Los esfuerzos educativos estaban ahí, pero todavía somos testigos de una gran brecha entre aprender la teoría y aplicarla y realmente practicarla en la vida cotidiana. El sistema de reciclaje en Brasil no es efectivo. Cuando viví brevemente en Alemania, me sorprendió que todos los hogares participaran. En Brasil, este no es el caso. Ahora ha mejorado mucho. Hay muchas innovaciones diferentes en torno a la sostenibilidad y el medio ambiente. La gente se está volviendo más consciente y quiere hacer más. Hoy mismo, una empresa de mi ciudad anunció el objetivo de neutralizar las emisiones de carbono de sus productos. También están apareciendo muchas empresas de cosmética natural y vegana. La conciencia está mejorando, pero tenemos un largo camino por recorrer.

Q: ¿Cómo decidiste meterte en TI y cómo llegaste a trabajar con Okeanos?

A: Soy ingeniero industrial de profesión, pero trabajaba como consultor financiero. Allí, confié mucho y me familiaricé con las soluciones de TI. Más tarde fui a Europa para viajar y participar en oportunidades de voluntariado, y una oportunidad publicada en España despertó mi interés. La persona que publicó el trabajo me hizo saber que ya no estaban buscando a alguien para ocupar ese puesto, pero me pidió que me mantuviera en contacto. ¡Esa persona terminó siendo Florencio! Supongo que vio algo en mí que resonó con su filosofía. Como todos en Okeanos, quiero hacer del mundo un lugar mejor y hacer que nuestro mundo sea más sostenible. Teníamos eso en común y pensé que era asombroso que alguien estuviera haciendo algo muy proactivo para que eso sucediera. Me encantó la idea desde el principio y agradecí la oportunidad de trabajar en este proyecto. Para mí es fácil entender cómo funcionan los sistemas. Disfruto aprendiendo; Soy un aprendiz profesional. Si no tuviera que preocuparme por el dinero, dedicaría mi tiempo a tomar cursos en diferentes materias. Me encantaría aprender a dibujar, por ejemplo.

Q: ¿Cuáles son las partes más desafiantes y gratificantes de su rol en Okeanos?

A: La parte más desafiante es desarrollar los programas y procedimientos necesarios que nuestros diferentes equipos en Okeanos necesitan para funcionar de manera eficiente. Tengo que tener la confianza para hacer todo lo mejor que pueda y para trabajar con mi equipo para hacer el trabajo. La parte más gratificante de mi trabajo es colaborar con personas de todo el mundo para ayudar a lograr nuestros objetivos. Es una gran fortaleza para la empresa reunir todas estas diferentes experiencias y perspectivas.

Q: ¿Cuál es la parte más emocionante del trabajo que está haciendo Okeanos?

A: La idea de que estamos cambiando los patrones y hábitos de consumo de toda una sociedad. Podemos llevar esto a todos en el mundo, independientemente de dónde se encuentren o de la economía, y todos pueden ser parte del cambio. La escalabilidad del proyecto y que es una solución inmediata son dos diferenciadores muy interesantes para mí. Estamos viendo cómo suceden cosas en tiempo real y haciendo cambios tangibles, no solo en el discurso sino en la práctica.

Q: ¿Aprendiste nuevas habilidades durante la cuarentena?

A: ¡Traté de aprender el ukelele y aprender a dibujar! También intenté aprender a cocinar; siempre lo he disfrutado, pero he mejorado mis habilidades culinarias.

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Somos un océano de naciones y, por lo tanto, es responsabilidad de todos salvaguardar las aguas que nos unen a todos. Si bien el objetivo principal de Okeanos es reducir la cantidad de plástico que termina en nuestros océanos, nuestros corazones están puestos en un objetivo más amplio. En nuestra experiencia, muchas organizaciones benéficas no son transparentes sobre la distribución de sus fondos. Ese no es el caso aquí.

El cambio comienza desde adentro; es por eso que hemos establecido nuestra Fundación Okeanos, un programa que brinda oportunidades para ser físicamente el cambio en lugar de depender únicamente de hacer o recibir donaciones monetarias. Este programa permitirá que los empleados de Okeanos obtengan tiempo libre remunerado para ser parte de la experiencia, y que los miembros de Coral Crew, los consumidores, los amigos y la familia participen de manera significativa.

Nos estamos concentrando en seis áreas diferentes para crear experiencias prácticas que impulsen y estimulen cambios tangibles reales: conservación, educación, comunicación, activismo, investigación y ayuda en casos de desastre. Hemos seleccionado cuidadosamente organizaciones con causas nobles, incluida una organización centrada en la conservación de ballenas y otra que trabaja con escuelas para ayudar a educar a los niños sobre la importancia de frenar el cambio climático. Queremos asegurarnos de que estas experiencias sean medibles tanto para las organizaciones que reciben el apoyo como para las que participan en la experiencia de voluntariado. Juntos, podemos generar olas de cambio en todo el mundo.

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