Imagine-se flutuando em um oceano plano e suave. De repente, uma onda de corredeiras substitui a água lisa e você percebe que uma mudança na densidade da água torna mais difícil para você se manter à tona. Lembre-se do princípio de Arquimedes? A flutuabilidade de um objeto em um fluido depende da densidade do fluido. Se o objeto tiver densidade inferior à do fluido, ele flutuará; se menos, afundará.

Agora imagine que você está flutuando ao lado de um recipiente de plástico, que normalmente tem uma densidade menor do que a da água, o que significa que ele também flutua. Se substituirmos o plástico desse recipiente por carbonato de cálcio - um material muito mais denso do que o plástico - ele ainda flutuará? Graças à nossa Equipe de Inovação Okeanos, a resposta é sim!

Enquanto estamos substituindo quantidades significativas de plástico em recipientes descartáveis ​​por um material mais pesado, estamos pesquisando maneiras de reduzir a densidade do recipiente. Isso é importante para fluxos de reciclagem eficientes e reduz o custo e a quantidade de material necessário para fazer um contêiner. Ambos os resultados têm benefícios ambientais substanciais.

A redução da densidade não é fácil. Como a densidade está inversamente relacionada ao volume, algum volume será perdido à medida que a densidade aumenta. Então, como a Okeanos está afetando a mudança? Okeanos está estudando uma abordagem que imita o efeito da água naturalmente aerada, como a corredeira, e estamos no caminho para reduzir a densidade dos contêineres para menos de 1, sem alteração no volume. Arquimedes ficaria orgulhoso.

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Ciclo do carbono e como o CO2 atua no aquecimento global  

Continuamos nossa série de sustentabilidade com o Dr. Russ Petrie. Os incêndios florestais têm atormentado o estado da Califórnia nos últimos meses. O Dr. Petrie explica a seguir como nossas ações desempenham um papel no ciclo do carbono e por que reduzir nossas emissões de carbono é um problema global urgente.

Q: O que é o “Ciclo do Carbono”?

A: O ciclo do carbono é o processo pelo qual o carbono viaja da atmosfera para os organismos terrestres e depois de volta para a atmosfera. A Terra é um sistema fechado, então a quantidade total de carbono não muda, ele simplesmente circula de uma reserva para outra - seja armazenada em árvores e rochas, ou mesmo no oceano. O ciclo do carbono é a forma definitiva de reciclagem e é um processo essencial e natural para a sobrevivência de todos os seres vivos. Por meio de nossas ações, nós, como seres humanos, causamos um desequilíbrio no ciclo, através da queima de combustíveis fósseis, emitindo mais CO2 do que o ciclo pode suportar, levando ao aquecimento global.

P: Divida para nós. Como funciona? 

A: O ciclo do carbono é dividido em quatro processos principais: fotossíntese, respiração, decomposição e combustão. As plantas usam a energia do sol para absorver dióxido de carbono e água da atmosfera durante a fotossíntese. Usando o dióxido de carbono como combustível, eles liberam o oxigênio de volta para a atmosfera. Os animais continuam o ciclo respirando o oxigênio e depois comendo as plantas, o que permite que o carbono armazenado nas plantas seja absorvido por seus corpos. Quando os animais exalam, eles liberam dióxido de carbono, que pode então ser absorvido novamente pelas plantas. Assim que as plantas ou animais morrem, eles começam a se decompor, liberando mais dióxido de carbono e metano na atmosfera. No entanto, nem todas as plantas ou animais mortos se decompõem imediatamente. Às vezes, seus restos são absorvidos pelo solo e presos em depósitos subterrâneos. Ao longo de centenas de anos, camadas de sedimentos se acumulam no topo e comprimem esses restos, formando combustíveis fósseis. Exemplos de combustíveis fósseis incluem petróleo e carvão.

Q: O ciclo do carbono também acontece no oceano?

A: Sim, em ecossistemas aquáticos, o dióxido de carbono se dissolve na água. Assim como as plantas terrestres dependem de CO2 para a fotossíntese, as plantas aquáticas também dependem - e, assim como as plantas terrestres, liberam oxigênio, que os peixes usam para respirar. Na natureza, existe um equilíbrio natural entre o dióxido de carbono do ar e o dióxido de carbono da água. Se o equilíbrio for interrompido por um aumento de dióxido de carbono no ar, o CO2 também aumentará na água, e a água se tornará mais ácida. A acidificação dos oceanos torna difícil para a vida marinha obter o oxigênio essencial necessário para sobreviver.

O dióxido de carbono também pode ser retirado da água por pequenos organismos unicelulares chamados diatomáceas e outros organismos, como cianobactérias e microalgas. Como as plantas durante a fotossíntese, essas diatomáceas também liberam oxigênio e, na verdade, respondem por 20% de todo o oxigênio da Terra. As diatomáceas retêm o carbono e afundam no fundo do oceano, “sequestrando” o carbono.

P: Então, onde entram os humanos?  

A: A única etapa do processo de carbono que ainda não discutimos é a combustão. A queima de combustíveis fósseis fornece energia para a população humana há décadas, mas à medida que a população cresce, também aumentam nossas necessidades de energia, o que significa mais combustão de combustíveis fósseis. A combustão de combustíveis fósseis libera dióxido de carbono na atmosfera. Agora estamos queimando combustíveis fósseis a taxas sem precedentes e o meio ambiente simplesmente não consegue acompanhar.

Q: Como o Ciclo do Carbono contribui para as mudanças climáticas?

A: Quando queimamos combustíveis fósseis para liberar energia, dirigindo, por exemplo, liberamos dióxido de carbono de volta para a atmosfera. O dióxido de carbono é considerado um “gás de efeito estufa”. Se você imaginar o mundo como uma estufa gigante, a quantidade de dióxido de carbono produzida pelas plantas em uma estufa mantém o clima quente o ano todo, permitindo que os organismos internos cresçam independentemente da temperatura externa.

Com mais carros do que nunca nas estradas e mais produção global de materiais nas fábricas, estamos causando um desequilíbrio na qualidade do ar, liberando quantidades significativas de CO2, prendendo o calor em nossa atmosfera e aquecendo o planeta.

P: O que isso significa para nós?  

A: Na Califórnia, onde moro, os incêndios florestais destrutivos que você pode ter visto nas notícias recentemente são atribuídos a condições causadas por temperaturas mais altas e secas. Esses incêndios também fazem parte do ciclo do carbono. Essas florestas existem há centenas de milhares de anos, e cada árvore tem grandes estoques de carbono dentro. Quando as árvores queimam, o carbono é liberado para a atmosfera na forma de CO2. Mais CO2 na atmosfera significa temperaturas mais quentes e o ciclo continua.

Q: Como podemos trabalhar para reequilibrar o ciclo do carbono? 

A: Isso vai exigir um esforço global. Empresas em todo o mundo se comprometeram a reduzir as emissões de carbono produzidas pela produção, transporte e fabricação de seus produtos. Isso é vital para continuar a tornar a Terra hospitaleira para as gerações futuras.

O que produtos farmacêuticos, recursos humanos e vela têm em comum? Yuki! Nosso outubro Rockstar. Ela começou sua carreira como farmacêutica, mas sua paixão pela vela a levou até aqui, a Okeanos, onde ela embarcou em uma nova jornada como nossa Associada de RH da Okeanos. Trabalhando em sua cidade natal, Hong Kong, ela tem trabalhado incansavelmente para garantir que nossas operações internas funcionem sem problemas e que Okeanos continue a ser um ótimo lugar para se trabalhar! consulte Mais informação

Q: Yuki, conte-nos sobre sua infância: 

A: Eu cresci em Hong Kong em uma família asiática. Na maioria dos casos, o que eles dizem sobre a maneira como as famílias asiáticas tradicionais planejam as coisas para os filhos com antecedência é verdade, mas minha família é diferente. Eles me deram a liberdade de seguir minhas paixões. Meu pai trabalha no exterior e não tenho muito tempo para ficar com ele, mas sempre que o vemos, aprecio esse tempo juntos. Quando estou com minha mãe, passamos muito tempo na cozinha cozinhando. Crescendo em Hong Kong perto do mar, sempre fui exposto aos esportes aquáticos. Quando eu era jovem, adorava nadar, mas foi só quando fui para a escola em Birmingham, no Reino Unido, que me apaixonei por velejar e estar na água. Conheci um amigo que me apresentou ao esporte e me viciou. Recentemente, fizemos uma viagem de barco pelo norte da Inglaterra!

P: Tendo crescido em Hong Kong, as pessoas geralmente são ecologicamente corretas? 

 A: Sim muito mesmo. O governo tem muitos anúncios e anúncios públicos regulares incentivando as pessoas a economizar energia e reciclar. Existem muitas organizações locais que organizam eventos, como limpezas regulares de praias. As pessoas aqui têm esse tipo de mentalidade de que devem cuidar do meio ambiente.

P: Quando você não está trabalhando com a Okeanos, está estudando para ser farmacêutico. Conte-nos por que você decidiu entrar nessa área.  

A: Crescendo, fui influenciado por filmes e a ideia de trabalhar em hospitais realmente me atraiu. Escolhi farmácia em vez de outras profissões de saúde porque tenho muito interesse em química. Se eu pudesse criar medicamentos que curam doenças que ainda não podem ser tratadas, seria brilhante! Eu realmente gosto de interagir com outros profissionais de saúde e pacientes em seus planos de tratamento. É uma profissão completa.

Estudar para ser farmacêutico já me permitiu fazer coisas incríveis. Há dois verões, pude viajar para Uganda para uma oportunidade de voluntariado. Passei dois meses lá, morando em um colégio ensinando aos alunos o básico de farmácia e chinês, e em troca tive uma experiência de vida inesquecível.

P: O que o levou a Okeanos? 

A: Vela, na verdade! Uso um site de intercâmbio cultural que incentiva a troca de experiências. Os anfitriões têm a oportunidade de organizar diferentes eventos e atividades, e pessoas com ideias semelhantes podem se juntar a eles. Às vezes, eles organizam atividades de vela e tenho a oportunidade de lhes contar minhas histórias e participar de seus eventos de vela. Florencio, nosso CEO, viu meu perfil no site e se interessou pela minha história. Assim que conversamos, ele me contou mais sobre a Okeanos e me pediu para fazer parte!

P: Qual é a sua parte favorita do trabalho? 

A: O trabalho que Okeanos está fazendo é muito interessante para mim, e eu amo as pessoas aqui. Gosto especialmente do fato de meu trabalho me dar motivos para me envolver com todos em todos os departamentos ao redor do mundo. Consegui recrutar e integrar funcionários em meu escritório aqui, o que nos permitiu conectar-nos com grandes candidatos na Ásia, Europa e África! A título pessoal, também adoro trabalhar com a Maria José. Ela me ensinou muito!

Q: Praia ou oceano favorito em qualquer lugar do mundo? 

A: Uma pequena praia em uma ilha na Grécia que encontramos durante uma viagem de barco. Estava ventando muito, mas decidimos passar a noite lá mesmo assim. A viagem era bastante perigosa - uma jornada intensa de 2 horas - ondas altas, água agitada - mas nós conseguimos! Tentamos ancorar, mas o vento nos impediu e precisávamos da ajuda de um bote de passagem para chegar à praia. Foi uma experiência inesquecível, e tivemos uma enorme e deliciosa refeição grega para comemorar quando finalmente chegamos lá.

P: Como você tem passado os últimos meses durante o COVID?

A: Voltei de Birmingham para Hong Kong por causa da Covid. Descobri que, embora todos tenham ficado em casa, o que desejo é ar fresco. Usei isso como uma oportunidade para redescobrir minha cidade. Eu não quero estar em casa. Quero estar na natureza, fazer caminhadas ou nas praias onde há menos gente. Eu também melhorei minhas habilidades de cozimento, mas estou trabalhando nisso há um tempo!