| هذا الشهر ، عضو فريق كورال ومدير ل مركز أبحاث الحيتانيات والحفظ في جزر كوك ، نان هاوزر ، تأخذنا داخل عملها مع وكالة ناسا حول الطرق التي تعد بها الحيتان مؤشرات بيولوجية لتغير المناخ. في الأسئلة والأجوبة التالية ، سلطت الضوء على سبب أهمية بقاء الحيتان كنوع حيويًا لصحة محيطاتنا ، والمشكلات التي رأتها بشكل مباشر والتي تساهم في تدهورها.
س: كيف تساهم الحيتان بشكل إيجابي في النظم البيئية الصحية للمحيطات؟
A: تساهم الحيتان بشكل إيجابي في نظام بيئي صحي للمحيط من خلال تحفيز نمو العوالق النباتية من العناصر الغذائية الموجودة في أنبوبها. تعمل هذه العناصر الغذائية على سحب الكربون من الغلاف الجوي وبالتالي توفير بيئة تنفس أنظف وأكثر صحة لجميع الحيوانات ، بما في ذلك نحن! نظرًا لوجود الحيتان على هذا الكوكب ، يتم استخراج ما يقرب من 400,000 طن من الكربون من الهواء كل عام. يساهم هذا في إطعام الأنواع الأخرى (مثل الأسماك) التي تتغذى على العوالق النباتية من أجل بقائها على قيد الحياة. كل هذا يساعد في الحفاظ على توازن السلسلة الغذائية.
س: هل صحيح أن براز الحوت مسؤول جزئياً؟
A: نعم! يلعب أنبوب الحوت دورًا كبيرًا في البيئة من خلال المساعدة في تعويض الكربون في الغلاف الجوي. عندما تتغوط الحيتان ، فإنها تفرز كمية هائلة من العناصر الغذائية المهمة للمحيط (نسميها Poo-namis!). يتم تخصيب سطح المحيط بالمغذيات الأساسية للحفاظ على صحة النظم البيئية للمحيطات ، ودورة الكربون ، ودورة المغذيات العالمية.
س: كم عدد الحيتان الموجودة في المحيط اليوم تقريبًا؟
A: انه سؤال صعب جدا للإجابة! سنحتاج إلى النظر إلى وفرة السكان لكل نوع وهذا يعني أننا سنحتاج إلى أن نكون في كل جزء من كل محيط في العالم!
نحن نعلم الوفرة السكانية لبعض الأنواع. تقدر اللجنة الدولية لصيد الحيتان أن 382,595 حوتًا أزرق تم صيدها بين عامي 1868 و 1978. وتقدر وفرة الحيتان الزرقاء العالمية بما يتراوح بين 10,000 و 25,000 ، أي ما يقرب من 3-11 ٪ من حجم السكان المقدر في عام 1911.
لا يزال هناك أكثر من 1000 حوت تُقتل تجارياً كل عام من قبل دول مثل اليابان وأيسلندا والنرويج. ويقدر أن ما لا يقل عن 300,000 حوت يُقتل كل عام في الشباك وممارسات الصيد الأخرى بينما يُقتل الآخرون بسبب التلوث الضوضائي وضربات القوارب وفقدان الموائل.
س: طلبت منك وكالة ناسا مؤخرًا المشاركة في بحث يدور حول كيف أن الحيتان هي مؤشرات بيولوجية جيدة لتغير المناخ. هل يمكنك أن تشرح لنا كيف نتعلم منهم؟ لماذا ننظر إلى الحيتان على عكس الثدييات البحرية الأخرى؟
A: لقد أجريت مناقشات مع وكالة ناسا بشأن كيف أن الحيتان هي مؤشرات بيولوجية لا تصدق لتغير المناخ. في النهاية ما يحدث لهم سيحدث لنا نحن البشر بالتأكيد! قد تنقرض مجموعات الحيتان بسبب تغير المناخ وتتجاوز في الواقع الوفيات الناجمة عن فقدان الموائل أو الاستغلال المفرط. الأمر المخيف هو أن هذا يمكن أن يحدث في العقود القليلة القادمة.
من المهم النظر إلى الحيتان خاصةً لأنها تتأثر بشكل مباشر بسبب أنماط الهجرة وأراضي التغذية في البولنديين. تعتبر الأنواع الأخرى مهمة أيضًا نظرًا لوجود حيوانات مثل الدببة القطبية التي قد لا تمتلك أرضًا صلبة لتستريح عليها بسبب ذوبان الجليد.
س: من سنوات دراستك للحيتانيات ، ما هي العلامة الأكثر وضوحًا لتغير المناخ في المحيطات؟
A: أكثر العلامات وضوحا هي التغيرات في وصول أنواع مختلفة في مناطق معينة. يبدو أن الحيتان تصل بعد ذلك بقليل وبعد ذلك كل عام إلى جزر كوك. مع ذوبان الأنهار الجليدية وتغير درجات حرارة المياه في مناطق تغذية الحيتان الحدباء ، كان على الكريل والرنجة التي تتغذى عليها الحيتان الحدباء الانتقال من مناطقهم. انخفضت كمية الكريل في القطب الجنوبي بنسبة 70 إلى 80٪ منذ السبعينيات. هذا بمعدل ينذر بالخطر. تحتاج الحيتان لتتغذى !!
الكريل ، وهي قشريات صغيرة ، تحتاج إلى جليد البحر والماء البارد للبقاء على قيد الحياة. بسبب الاحتباس الحراري وزيادة درجات الحرارة ، هناك انخفاض في نمو ووفرة العوالق التي يتغذى عليها الكريل. يؤدي فقدان الجليد البحري إلى إزالة الموائل التي تؤوي كل من الكريل والكائنات الحية التي تأكلها. لذلك ، عندما ينخفض الجليد البحري في القطب الجنوبي ، فإن الكريل يتراجع أيضًا. يأكل الكريل في القطب الجنوبي نباتات صغيرة مثل العوالق النباتية وكذلك الطحالب تحت سطح الجليد البحري.
س: ما هي القضايا الحاسمة الأخرى الواضحة التي تواجه المحيطات؟
A: لقد لاحظت زيادة في بلاستيك المحيطات أثناء رحلاتي على الماء. لا أجد فقط قطعًا كبيرة من البلاستيك أو حتى الزجاجات والمرطبانات البلاستيكية ، إنها القطع الصغيرة من البلاستيك التي تحطمت وأصبحت تعرف بالبلاستيك الصغير. عندما أغوص في المحيط بحثًا عن أجزاء من جلد الحوت المقشور لأغراض وراثية ، غالبًا ما أجد قطعًا صغيرة من البلاستيك في شبكتي المغرفة! إنه لأمر مفجع أن نعتقد أن الأسماك تأكل البلاستيك الصغير وأننا نأكل السمك!
كما يشكل ارتفاع مستوى سطح البحر الذي يهدد المراكز السكانية الساحلية مصدر قلق. تلوث الهواء مسؤول عن ما يقرب من ثلث الملوثات والمواد المغذية السامة التي تؤثر على المناطق الساحلية والمحيطات. تلوث المياه هو أيضا مشكلة. المصانع والمنشآت الصناعية التي تصب مياه الصرف الصحي وغيرها من الجريان السطحي في الأنهار والجداول والمحيطات والمبيدات الحشرية والمغذيات من الزراعة تنتهي في المياه الساحلية ، مما يؤدي إلى نضوب الأكسجين. هل تعلم أن محطات معالجة المياه والصرف الصحي في الولايات المتحدة تستهلك ضعف كمية النفط المنسكبة سنويًا على الناقلات؟ هذا يقتل النباتات البحرية والمحار.
شاهد بعض أعمالها الرائعة مع الحيتان على موقعها على الإنترنت هنا! |
